Considerado como uno de los álbumes progresivos más desafiantes y complejos que Gentle Giant jamás haya lanzado, y también uno de los mas complejos y desafiantes jamás hechos.
The Power and the Glory es el sexto álbum del grupo de rock progresivo británico Gentle Giant, publicado en 1974.
La banda, formada en los albores de la era del rock progresivo, Gentle Giant pareció estar preparada por un tiempo (a mediados de los 70) para salir de su estatus de banda de culto, pero de alguna manera nunca dieron el salto. Un poco más cercano en espíritu a Yes y King Crimson que a Emerson, Lake & Palmer o Nice, su sonido único fusiona hard rock y música clásica, con un enfoque casi medieval del canto. Todo empezó cuando los tres hermanos Shulman (Ray, Phil y Derek) disolvieron su anterior grupo, Simon Dupree and the Big Sound , para crear la eterna figura del «gigante amable».
Y así fue como estos 3 hermanos sacaron discos notables «Gentle Giant», «Three Friends» y, sobre todo, los imposibles e impresionantes «Acquiring the Taste» y «Octopus». Sin embargo, llegó un punto en que estos tres mosqueteros quedaron incompletos con la salida de Phil Shulman después de un tour en Italia, lo que supuso un golpe contundente y desorientador para la banda. Ante esta inesperada pérdida, los otros dos Shulman y compañía no estaban muy seguros de qué iban a hacer.
Derek decía, que a pesar de la incertidumbre iban a seguir buscando un sonido más cohesivo y rockero para no solamente lucir su virtuosidad. Sin embargo, no lo consiguieron del todo, ya que a pesar de lanzar “In a Glass House”, la que es considerada una obra maestra (1973), les costó el contrato con Columbia Records por tener un sonido muy inaccesible, y cuya obra podría catalogarse como su material más complejo, confuso y caótico.
No fue sino hasta 1974, con «The Power and the Glory«, que el grupo encontraría esa comunión perfecta entre la complejidad, la cohesión intuitiva y la memorabilidad, y por consecuencia su nivel artístico más alto. Contrariamente a lo que se cree, el título del álbum y sus letras no están inspiradas en la novela del mismo nombre de Graham Greene, a pesar de que Derek Shulman conocía la novela. Con «The Power and the Glory» no solo redondearon todo en lo musical, sino también en lo lírico haciendo un álbum conceptual que cuenta la historia de alguien que busca poder político para mejorar las cosas, pero que por ese mismo poder y gloria que ganó se vio tentado cayendo en la corrupción, haciendo todo lo contrario que buscaba en un principio. Y aunque, siendo el concepto y las letras (con una importante carga filosa de ironía) del álbum muy interesantes lo que pesa aquí son las composiciones que son cómo para reproducirlas una y otra vez para diseccionarlas mientras quedas a merced de sus ritmos juguetones.
“El álbum de la baraja”, le llamarían algunos melómanos. La portada, el rey de corazón negro diseñada por la compañía holandesa Cream, emulaba a esa carta incluso en el corte curvilíneo. Producido por la banda para el sello Vertigo y grabado en Advision Studios, The Power And The Glory continua con la experimentación por la cual ya Gentle Giant nos era conocido.
Este es uno de los álbumes progresivos más agresivamente desafiantes y complejos que Gentle Giant jamás haya lanzado, lo que por supuesto significa que también es uno de los mas desafiantes y complejos jamás hechos. La pista de apertura «Proclamation» no pierde tiempo antes de descender a un «coro» amenazante y claustrofóbico con acordes crujientes y voces magistrales y disonantes, mientras que «So Sincere» lo sigue como una especie de biblia en miniatura para el enfoque desquiciado de Gentle Giant hacia la creación musical. «Cogs in Cogs» apenas puede contenerse mientras corre a través de densas marañas de estridentes riffs de teclado y voces gritadas, cuando de repente nos encontramos en medio de un mosaico cambiante de voces que entran y salen del tiempo entre sí como un rompecabezas animado. Gentle Giant fueron los genios locos del mundo progresivo, y este es su álbum de genio loco; es difícil creer que aún quedaran más obras maestras por venir después de este. Obviamente se considera por la crítica, como una gema del rock progresivo, que es infaltable en toda colección, uno de nuestros vinilos de época favoritos y que tenemos disponible en nuestra TIENDA para tí.
